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Historique ou romantique ? Culture ou couture ? Gastronome ou bohème ? Il existe mille façons d’aborder la capitale française, qui affiche sans ciller son visage protéiforme. Balzac n’écrivait-il pas que « Paris est un véritable océan. Jetez-y la sonde, vous n’en connaîtrez jamais la profondeur »…

Altière, classique subtilement rebelle, classieuse un brin irrévérencieuse, la Ville Lumière recèle d’innombrables temps forts et ne se livre totalement qu’au visiteur qui s’attarde. Ville Lumière, disons-nous ? Paris puise en effet son surnom au XVIIe siècle, où les visiteurs de passage s’émerveillèrent de son éclairage public dense et précurseur pour l’époque, et de la présence de lanternes aux fenêtres des habitants.

 

Incontournables laissés en héritage de son histoire séculaire, ou bien juste ouverts, les lieux à découvrir au fil des rues typiques de la ville témoignent d’une richesse et d’un dynamisme inaltérables. Fashion Week, Internationaux de tennis Roland Garros, Art Paris Art Fair, Foire de Paris… ici, mode, sport, design, mais aussi architecture, littérature ou encore haute-cuisine ont trouvé l’écrin absolu.

Capitale mondiale de la gastronomie, Paris concentre en effet les meilleurs chefs étoilés et pâtissiers stars, qu’ils soient soucieux de pérenniser une excellence culinaire enviée ou de s’aventurer dans une cuisine-fusion mixant savoir-faire à la française et trouvailles exotiques.

 

Bien sûr, il y a les inévitables Champs-Élysées, décrétés « Plus belle avenue du monde », et leur voisine Avenue Montaigne, qui a truffé ses superbes immeubles haussmanniens de boutiques de luxe, Chanel et Dior en tête. Mais aussi ce quinté gagnant de monuments grandioses, Arc de Triomphe, Trocadéro, Opéra Garnier, Basilique du Sacré-Cœur et Cathédrale Notre-Dame, qui confèrent à Paris cette solennité attendue mais toujours déconcertante. Bien souvent, les musées mondialement renommés, tels que Le Louvre, le Centre Pompidou, le Palais de Tokyo, le Grand Palais ou le Musée d'Orsay, sont eux-mêmes installés dans des édifices somptueux et indubitablement dignes d’intérêt pour quiconque est sensible à l’architecture. Quant à la tour Eiffel, éternel monument-vedette, elle vient d’achever la spectaculaire rénovation de son premier étage au plancher entièrement vitré.

 

Mais le Paris intimiste, plus confidentiel, est celui de ses quartiers réhabilités : Pigalle jouant la carte du « rebranding » territorial branché autour de sa célèbre rue des Martyrs pour se muer en SoPi (South Pigalle), Montorgueil et sa rue pavée de bonnes intentions et surtout d’alléchants commerces de bouche, ou le XXe arrondissement, du Cimetière du Père Lachaise aux hauts de Ménilmontant, devenu véritable repaire d’artistes et de designers en tout genre. Car Paris est un village, ou plutôt une kyrielle de villages – Montmartre, Saint-Germain-des-Prés, le Marais, le Faubourg Saint-Honoré…, ponctuée çà et là de jardins remarquables tels que les Tuileries, Monceau, Place des Vosges ou le Palais Royal, parfaits pour flâner ou prendre un verre. Chacun des vingt arrondissements essaimés en escargot autour de la Seine offre une vraie vie de quartier singulière et pittoresque.

 

Côté shopping, une halte s’impose aux Grands Magasins : Le Bon Marché, rive gauche, dans le très chic VIIe, Galeries Lafayette, Le Printemps et BHV, rive droite. Enfin, l’expérience demeurerait incomplète sans une incursion dans la célèbre nuit parisienne : Le Lido et sa toute nouvelle revue signée Franco Dragone, le Moulin Rouge et son mythique French Cancan ou encore le sensuel Crazy Horse et ses nus drapés de lumière, à vous les cabarets ! Innovante, épicurienne en diable, Paris se renouvelle sans relâche, voguant de brasseries chics en nouvelles tables étoilées, de clubs privés en friches industrielles devenus lieux branchés. Hemingway avait raison, incontestablement « Paris est une fête ».